Estimating the Consequences of Norway's National Scale-Up of Early Childhood Education and Care (Beginning in Infancy) for Early Language Skills

Formålet med studiet er at undersøge, hvilke konsekvenser udvidelsen af Norges universelle børnehavetilbud, for alle børn fra etårsalderen, har for børnenes tidlige sprogudvikling. Forskerne ser specielt på, om udvidelsen af børnehavetilbuddet har forskellig effekt på børn fra lavindkomstfamilier versus middel- og højindkomstfamilier, og hvilket potentiale tidlig børnehavestart har for at mindske forskellene i tidlig sprogudvikling mellem børn fra forskellige socioøkonomiske grupper.

Studiet viser, at et udvidet børnehavetilbud forbedrer børnenes tidlige sprogudvikling, især hos børn fra lavindkomstfamilier. Resultaterne viser tre tendenser: 1) Børnehavestart ved 18-månedersalderen prædikerede bedre sproglige færdigheder hos børnehavebørn i treårsalderen end hos børn, som ikke gik i børnehave. Dette gjaldt primært børn fra lavindkomstfamilier. 2) Øget adgang til børnehaver førte til forbedrede sprogfærdigheder blandt småbørn i kommuner med mange lavindkomstfamilier. 3) I kommuner, hvor brugen af børnehavetilbuddet steg hurtigere blandt børn fra lavindkomstfamilier end børn fra højindkomstfamilier, blev gabet i sproglige færdigheder mellem disse to grupper af børn også mindre. I 2006 gik flere børn fra højindkomstfamilier end lavindkomstfamilier i børnehave (et gab på 20 procentpoint). Ifølge studiet vil en lukning af dette gab føre til, at forskellene i den tidlige sprogudvikling, baseret på forældrenes indkomst, udjævnes med tre procentpoint. Selv om dette er et lavt tal, mener forskerne, at selv små ændringer i den tidlige sprogudvikling som følge af et udvidet børnehavetilbud kan føre til store ændringer i disse børns fremtidsudsigter. Tidlig børnehavestart for alle børn vil således kunne mindske sociale forskelle. 

Forskerne har udarbejdet statistiske analyser af data hentet fra den norske mor, far og barn-undersøgelse (MoBa). Her besvarer forældre blandt andet spørgsmål om deres egen sundhed og livsstil og børnenes udvikling. Dette studie omhandler fødselsgrupperne 2002-2006 (63.471 børn). Data om demografi, brug af børnehavetilbud og børnenes sproglige færdigheder blev analyseret.

Dearing, E., Zachrisson, H. D., Mykletun, A. & Toppelberg, C. O. (2018). "Estimating the Consequences of Norway's National Scale-Up of Early Childhood Education and Care (Beginning in Infancy) for Early Language Skills". AERA Open, 4(1):1-16.