Change in toddlers’ cortisol activity during a year in childcare. Associations with childcare quality, child temperament, well-being and maternal education

Studiet undersøger ændringer i kortisolniveauet hos børn i løbet af et år i daginstitution, og hvordan dette niveau hænger sammen med kvaliteten af daginstitutionen, børnenes temperament, trivsel i daginstitutionen og moderens uddannelsesniveau. Forskerne fokuserer især på at forstå, hvilke faktorer der bidrager til øgede kortisolniveauer hos børn i daginstitutionen, og hvordan disse niveauer kan indikere børnenes oplevelser af stress i denne kontekst.

Studiet fandt, at aften kortisolniveauet steg gennem året, hvilket kan indikere en ophobning af stress hos børnene. Eftermiddagens kortisolniveauer forblev stabile, men var højere end morgenkortisolniveauerne i september og januar, og kun lidt lavere i juni. Derudover var der en sammenhæng mellem høj trivsel i daginstitutionen og lavere samlet kortisolaktivitet samt mindre stigning i aftenens kortisolniveauer gennem året. Mindre aktive børn syntes at akkumulere mere stress i løbet af dagen, hvilket blev vist ved højere aftenkortisolniveauer. Fundene tyder på, at daginstitutionslivet kan være krævende for børn, selv efter længere tid i daginstitutionen.

Kortisolniveauerne blev målt gennem spytprøver indsamlet fra 156 børn (81 piger, 56 drenge) på tre tidspunkter (morgen, eftermiddag og aften) i løbet af et år i daginstitutionen. Prøverne blev taget i september, januar og juni. Data om daginstitutionskvalitet, børnenes temperament, trivsel og moderens uddannelse blev også indsamlet og analyseret i forhold til kortisolniveauerne.

Nystad, K., Drugli, M. B., Lydersen, S., Lekhal, R. & Buøen, E. S. (2022). Change in toddlers’ cortisol activity during a year in childcare. Associations with childcare quality, child temperament, well-being and maternal education. Stress, 25(1), 156–165