Mathematical skills and motor life skills in toddlers: do differences in mathematical skills reflect differences in motor skills?

Studien undersöker om det finns ett samband mellan barns tidiga matematiska färdigheter och deras motoriska färdigheter. Forskarna utgår från tre frågor:

• Varierar små barns matematiska färdigheter med nivån på deras motoriska färdigheter?
• Om så är fallet, inom vilka matematiska områden är det störst skillnad?
• Hur stora är i så fall skillnaderna?

Studien pekar på att det finns ett signifikant samband mellan små barns motoriska färdigheter och deras matematiska färdigheter. Barn med svaga, genomsnittliga och starka motoriska färdigheter visar motsvarande nivå på sina matematiska färdigheter, och skillnaderna mellan de tre grupperna är signifikanta. Den största skillnaden finns mellan gruppen med svaga motoriska färdigheter och gruppen med starka motoriska färdigheter, medan övriga skillnader mellan grupperna är små. Det finns signifikanta skillnader mellan alla sex matematiska områden i observationsmaterialet, men den största skillnaden gäller områdena numrering och logiskt tänkande. Författarna bedömer att studiens viktigaste bidrag är indikationen på att olika motoriska färdigheter ser ut att avspegla olikheter i matematiska färdigheter bland små barn.

Författarna utgår från data från det större longitudinella forskningsprojektet Stavangerprojektet – Det lärande barnet. Det empiriska materialet i studien består av strukturerade observationer av små barns motoriska och matematiska färdigheter. Observationerna genomförs i barnens förskolor av anställda som har fått träning i att använda observationsmaterialet The Mathematics, The Individual and the Environments (MIO) och The Early Years Movement Skills Checklist (EYMSC). MIO-materialet är indelat i sex sektioner, som täcker följande matematiska områden: tal och talföljd, numrering, form och rum, mönster och ordning samt matematiskt språk och logiskt tänkande. Motorikmaterialet EYMSC täcker till exempel barnets förmåga till självhjälp/självständighet och utveckling på lekplatsen. Observationerna av barnens matematiska och motoriska färdigheter genomfördes under tre månader från det att barnen var 30 månader tills de fyllde 33 månader. Totalt deltog 450 barn från 185 avdelningar på 86 olika förskolor. Det empiriska materialet analyserades statistiskt med fokus på om det är skillnad på barns matematiska färdigheter beroende på om de har en hög, genomsnittlig eller låg nivå på sina motoriska färdigheter.

Reikerås, E., Moser, T., & Tønnessen, F. E. (2017). Mathematical skills and motor life skills in toddlers: do differences in mathematical skills reflect differences in motor skills? European Early Childhood Education Research Journal, 25(1), 72-88.